天文学家面临的条手最大挑战之一,就是断了了解宇宙中的大尺度结构。而我们身处银河系内部,银河
重生娇妻:总裁,别过来!想弄清楚我们家乡星系到底是条手什么样子更是非常困难。目前所知,断了银河系是银河一个中间厚,边缘薄的条手扁平盘状体,如果能俯视的话,可看到银河系中的恒星并不是均匀分布的,各种星际物质形成的星云、开放星团、新星等汇集在一起,让从银河系中心向外依逆时针方向延伸出的多条手臂,天文学上,这些手臂就称为银河系旋臂,我们的地球就位于猎户座大悬臂上。此前在研究银河系旋臂时,光学方法受到很大限制,人们关于银河系旋臂的知识主要来源于射电观测。
此次,美国加州理工学院天体物理学家迈克尔·库恩及其同事使用NASA的斯皮策太空望远镜和欧洲空间局(ESA)盖亚太空天文台的数据,定位了新生恒星并测量与它们的距离,以创建银河系悬臂部分的3D外观。当研究人员查看这张详尽的3D地图时,意外发现了一处好似断裂的结构,也就是一组伸出的年轻恒星和气体云,
该断裂向外延伸约3000光年,与旋臂方向截然不同。 库恩表示,当研究团队将盖亚和斯皮策的数据放在一起并最终看到这张详细的3D地图时,就发现上述区域拥有非比寻常的复杂性,而以前人们并没有了解到这一点。
欧空局盖亚任务的主要目标,就是十多亿颗恒星的位置和运动,它已经揭示了一些银河系结构前所未知的细节。如今这处断裂的发现,让科学家们对银河系有了全新的认识,这也可能是另一个独特的旋臂,目前该结构是如何形成的科学家们尚不得知,他们希望,未来进一步的研究能帮助人们解决该谜团。
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